Beim Kauf einer Wanderkarte ist es durchaus ratsam, das Material als Auswahlkriterium hinzuzuziehen. Obwohl es heute bereits andere Möglichkeiten gibt, werden viele Karten noch auf wenig strapazierfähiges Papier gedruckt. Der Nachteil daran ist, dass die Karte bei häufiger Verwendung an den Falzlinien zerreißt oder Beschriftungen teilweise nicht mehr lesbar sind.

Neue Papierarten, die nach dem Druck beidseitig zellophaniert (mit einer Folie überzogen) werden, sind langlebig und lichtecht. Ein weiterer Vorteil ist, dass sie reiß- und wetterfest sind. Starke Minus- oder Plusgrade können ihnen nichts anhaben, ebenso wenig wie Regen oder Schnee. Mit einem trockenen Tuch können sie gut abgewischt werden.

Viele Wanderkarten sind des Weiteren im zusammengefalteten Zustand durch eine Klarsichthülle geschützt.